Le développement des infrastructures: renforcement des services essentiels
Combler le retard existant en matière d’infrastructures de base constituait la priorité première du gouvernement élu en 1994, afin de promouvoir au plus vite le rattrapage économique et social des populations victimes de l’apartheid. Sur la période 1994-2007, l’AFD a engagé 291 millions d’euros pour renforcer l’accès de ces populations aux services essentiels : l’eau, l’assainissement, l’éducation et 160 millions d'euros dans le secteur du logement social.
Depuis son établissement en Afrique du Sud, l’AFD soutient les programmes d’investissements municipaux, en intermédiation bancaire ou en financement direct. Entre 1994 et 2004, huit lignes de crédit ont ainsi été octroyées aux deux principales banques sud-africaines spécialisées dans le financement des municipalités : cinq à la banque publique de développement Development Bank for Southern Africa (DBSA) et trois à l’institution financière privée Infrastructure Finance Corporation Ltd (INCA). En 2005 et 2007, deux concours successifs ont été octroyés à la municipalité de Johannesburg pour financer l’alimentation en eau potable du « township » de Soweto.
Une évaluation conjointe des quatre premières lignes de crédit octroyées par l’AFD à la DBSA, effectuée en 2005, a permis de souligner l’apport non négligeable réalisé par les deux institutions en complément des efforts considérables mis en œuvre par le gouvernement sud-africain : les financements octroyés à la DBSA ont notamment permis de raccorder plus d’un million et demi de personnes à l’électricité, à l’eau plus de 800 000 personnes et 400 000 aux infrastructures de santé primaire.
Par ailleurs, en appui à la politique de logement social du gouvernement sud-africain, l’AFD a développé un partenariat avec les principales banques commerciales sud-africaines pour améliorer l’habitat des ménages à bas revenus et leur accès à la propriété. Via quatre lignes de crédit concessionnelles octroyées entre 2005 et 2007 aux principales banques commerciales sud-africaines, l’AFD élargit la cible des bénéficiaires des crédits pour le logement aux ménages ayant des revenus mensuels compris entre 3 500 et 7 500 rands (350-750 euros) et finance des programmes de formations des emprunteurs ainsi que des agents immobiliers et des agents publics du secteur. Une cible de 10 000 foyers (soit environ 50 000 personnes) pouvant accéder à un logement est visée par ces opérations, actuellement en cours d’exécution.